大明双影案第2章 贬官凌云鹤

第二章 贬官凌云鹤 江南之地秋意稍迟晨雾氤氲濡湿了青石巷陌。

吴江县衙二堂之上虽不及京师殿宇巍峨却也自有一番肃穆。

堂下跪着两人一为身着绸衫、体态微丰的米行掌柜另一则是布衣短打、面色黧黑的佃户老汉。

堂外围观者众皆屏息凝神望着堂上那位青衫官员。

凌云鹤端坐案后面容清癯双目湛然若水唇上微须修剪齐整鬓角虽染霜色却更添几分沉稳气度。

他并未着官服只一身寻常直裰然其目光扫过自有一股不容置疑的威仪。

“王掌柜”凌云鹤开口声调平和却清晰入耳“你状告李老汉深夜潜入你家米行窃走陈米三斗人赃并获。

可是实情？” 那王掌柜赶忙叩首声音洪亮：“回禀推官老爷千真万确！更夫亲眼所见这老杀才扛着米袋从鄙号后门溜出被小人带着伙计当场拿住！米袋在此正是鄙号印记！求老爷明断严惩此獠以儆效尤！”说罢指着一旁地上那半袋米面露得色。

那李老汉浑身发抖急得额上青筋暴起连连磕头语带哭腔：“青天大老爷！冤枉！天大的冤枉！小老儿昨夜一直在十里坡家中照顾病重的孙儿左邻右舍皆可作证！何曾去过城里？这米……这米袋小老儿实不知从何而来！定是有人栽赃陷害！” 王掌柜闻言冷笑：“呸！你家中穷得叮当响若非偷窃何处来的银钱请医买药？分明是狡辩！” 凌云鹤目光微垂指尖在案卷上轻轻一点并不理会二人争执转而问道：“王掌柜你言更夫亲眼所见是何时辰？” “回老爷是子时三刻！” “李老汉你言你昨夜在家可有人证？” “有！有！邻人张婶昨夜借小老儿药罐戌时末来的见小老儿正给孙儿喂药！直至亥时中方走！” 凌云鹤颔首又问那更夫：“你子时三刻所见那人身形如何衣着怎样？” 更夫跪答：“回老爷那时天色墨黑又下着细雨小人只瞧见个黑影约莫……约莫就这么高”他比划了一下“穿着深色衣裳扛着袋子跑得飞快看那身形与这李老汉确有几分相似。

” 王掌柜忙道：“老爷您听！身形相似不是他是谁？” 凌云鹤却沉吟片刻忽问那更夫：“你巡夜打更所持何物？” 更夫一愣：“啊？就……就是梆子和灯笼啊。

” “灯笼光线可能照亮数步之外？” “这……蒙蒙亮瞧个大概轮廓罢……” 凌云鹤不再追问命衙役将米袋呈上。

他并不去看那米袋反而伸出二指探入袋中米内细细捻搓片刻又拈出几粒米置于鼻下轻嗅。

随后他目光转向李老汉的双手那双手布满老茧指甲缝里嵌着干涸的泥痕。

“李老汉平日以何营生？” “回老爷小老儿……小老儿租种王掌柜家两亩水田过活……”李老汉声音愈发低了。

堂下顿时响起一阵细微的议论声。

王掌柜脸上得意之色更浓。

凌云鹤面色如常又命衙役：“取一盆清水来。

” 水至。

凌云鹤令人将李老汉双手浸入盆中搓洗。

片刻后清水变浑泛起泥浆。

凌云鹤令人将水静置稍顷待泥沙沉淀仔细观看盆底沉积之物。

旋即他转向那袋米再次伸手入内此番却是在袋底深处抓出一把米同样投入另一清水盆中搅动。

众人皆不明所以屏息看着。

只见两盆水静置后盆底沉淀的泥沙色泽迥异。

李老汉手中洗下的是常见的黄褐色田泥；而那米袋底部取出的米粒中洗出的却夹杂着些许黑灰色的、极细碎的污渍。

凌云鹤捻起一点那黑灰色碎屑目光微凝又问王掌柜：“你家米行库房地面铺以何物？” 王掌柜不知何意答道：“回老爷为防潮铺的是青砖。

” “邻近可有河渠？” “后门外三尺便是运粮的漕河支流。

” 凌云鹤颔首缓缓道：“这便是了。

”他看向堂下众人“李老汉手中泥土乃田间黄土。

而这米袋底层米粒中夹带的却是河渠边特有的黑淤潮泥且混有青砖磨损的碎屑。

若米袋是李老汉从田中直接窃走其中泥土当与手中相同何来这库房砖地旁的河泥？” 他声音不高却如金石坠地：“此米袋并非从田中携出而是在潮湿、沾染河泥的砖地库房内装入米粒且放置时间不短底层米粒已吸潮沾附了地砖与河泥之气。

若真是李老汉深夜窃米匆忙之间岂能从容将米袋置于地上许久任其吸潮沾污？更夫所见黑影身形相似者众雨夜难辨不足为凭。

反倒是此袋米并非新盗或是有人早已备下用作栽赃陷害。

” 他目光转向面如土色的王掌柜声转冷冽：“王掌柜你诬告良民意图为何？莫非是见李老汉孙儿病重急需银钱便想借此逼他抵卖田产于你？” 王掌柜浑身一颤瘫软在地磕头如捣蒜：“老爷明察！老爷明察！小人……小人一时糊涂……” 真相大白堂外一片哗然皆叹服推官老爷明察秋毫。

李老汉老泪纵横连连叩谢青天。

凌云鹤面色沉静并无得色正欲判决忽闻衙门外一阵马蹄声急响伴随着高声宣呼：“圣旨到——吴江县推官凌云鹤接旨——！” 满堂皆惊。

凌云鹤眉峰微蹙旋即平复整了整衣冠从容起身迎向那手持黄绫圣旨、大步踏入堂中的京师钦使。

阳光从门外照入映得那钦使身上的官服格外刺眼亦将凌云鹤那身素净青衫笼罩在一片突如其来的风云变幻之中。

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