新编民间故事大杂烩第929章 长生烛
紫禁城深处万岁山下有一处从不记载于任何典籍的隐秘地宫。
地宫石门紧闭门上刻着八个大字:“烛火不灭圣寿无疆”。
地宫之内烛光摇曳。
一支粗如儿臂的白烛立于中央玉台烛火静静燃烧映出周围八位跌坐于蒲团上的身影——他们身着历代龙袍肌肤饱满面色红润却如同木雕泥塑纹丝不动连胸口的起伏都没有。
最靠近烛台的那位便是这诅咒的开端——永乐皇帝。
永乐十九年深秋。
皇帝又做噩梦了。
梦里他白发苍苍牙齿脱落对着铜镜连站都站不稳。
惊醒后他急召太医把脉得到的仍是那句“陛下龙体康健”但他自己知道这两年精力已大不如前。
“朕富有四海却买不来一寸光阴。
”皇帝站在观星台上望着满天繁星叹息。
贴身太监王瑾小心翼翼地上前:“陛下那位徐方士说丹成了。
” 丹房内药香扑鼻。
徐方士跪在丹炉前浑身颤抖:“陛下贫道有罪!按古法炼制长生丹不知为何炉中出现的不是丹药而是这个。
” 他双手捧着一支素白蜡烛烛身温润如玉却无灯芯。
“此物何用?”皇帝皱眉。
“此乃‘长生烛’效用诡异。
”徐方士声音发颤“点燃后能将人的寿命‘储存’于烛火中。
只要烛不灭储寿之人便不死。
但是...” “但是什么?” “但是古卷记载储寿者将失去一切感知如活死人唯有意识长存。
” 皇帝大笑:“荒谬!既得不死何来囚禁?定是你炼丹不成编造谎言!” 徐方士还要解释已被侍卫拖下。
皇帝凝视着那支白烛眼中闪烁着炽热的光。
当夜皇帝独坐寝宫手持长生烛内心挣扎。
“若真能长生失去感知又何妨?朕要的是大明朝万世永存个人苦乐不足挂齿。
”他对着空荡的大殿自语“况且那方士说不定是危言耸听。
” 他终于下定决心按照徐方士先前说的方法刺破指尖将血滴在烛芯处。
血滴落下烛芯自现。
皇帝点燃了长生烛。
烛火初燃他感到浑身舒畅仿佛回到了二十岁的年纪皱纹消退白发转黑浑身充满了力量。
“成功了!朕成功了!”他欣喜若狂。
但很快他察觉不对劲。
手中的茶杯突然重若千斤他竟无法抬起手臂。
他想呼喊却发不出声音。
四肢逐渐麻木最终连眼皮都无法眨动。
只有意识清醒如常困在这具不再受控制的躯体内。
他成了活雕像。
王瑾发现异常闯入寝宫时只见皇帝端坐椅上手持白烛面容年轻了二十岁却一动不动。
“陛下?”王瑾试探着呼唤没有回应。
他大着胆子伸手探了探皇帝的鼻息——竟然没有了呼吸。
正要惊呼却见皇帝眼珠微微转动流露出痛苦与焦急的神色。
王瑾跟随皇帝二十年立刻明白了什么。
他看向那支燃烧的蜡烛想起徐方士曾说过的只言片语。
“陛下您可是...被这烛火所困?”王瑾颤声问。
皇帝的眼珠上下移动——这是他们主仆间确认的暗号。
王瑾泪如雨下跪地叩首:“老奴明白了老奴定护陛下周全。
” 他秘密将皇帝转移至早已建好的地下宫殿那里有特制的通风系统和防震结构足以保证烛火不灭。
又按照皇帝眼珠指示将徐方士从牢中提出逼问长生烛的全部秘密。
“此烛一旦点燃便与储寿者性命相连。
”徐方士面色惨白“烛火不灭人不死;烛火若灭人即刻化为飞灰。
储寿者虽得不死却如身处无间地狱意识永存感知全无求生不得求死不能。
” 王瑾听得毛骨悚然。
更可怕的是徐方士接着说:“此烛还有一个特性——可容纳多位储寿者。
后来者只需在烛火前滴血立誓便可共享此烛但同样会陷入永恒囚禁。
” 皇帝得知这一切后眼珠剧烈转动。
王瑾明白那是愤怒与绝望。
但事已至此别无他法。
王瑾成了这惊天秘密的唯一守护者。
一年后洪熙帝登基但仅在位十月便病重垂危。
那一夜王瑾来到新帝榻前。
“陛下先帝其实未崩。
”他低声说出惊天之秘“他在地下宫殿以另一种方式长生。
” 病榻上的洪熙帝震惊不已。
王瑾带他进入地宫。
当他看到年轻如昔的父亲端坐其中周围八盏长明灯映照烛火温暖顿时明白了什么。
“父皇...”洪熙帝跪地痛哭。
皇帝眼珠转动看向儿子又看向烛火。
洪熙帝明白了父亲的意思——他也将不久于人世是否要走上这条永恒囚禁之路? “儿臣...愿随父皇。
”洪熙帝哽咽道。
他在烛前滴血立誓共享长生。
不久后洪熙帝“驾崩”地宫中多了一尊穿着龙袍的“活雕像”。
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