新编民间故事大杂烩第598章 河伯的契约

黄河之水如脱缰野马自龙门咆哮而出裹挟着黄土高原的泥沙一路奔腾东去。

所过之处沃野变泽国村舍成浮萍。

始皇帝二年一道旨意如铁律般传遍沿河郡县：征发民夫修堤束水令黄河归道！ 李老栓是河阴县的庄稼汉祖祖辈辈守着黄河边的几亩薄田。

官差上门时他正蹲在田埂上望着被河水泡得发黄的庄稼苗唉声叹气。

差役甩着冰冷的铁链像驱赶牲口般将他和村里青壮年一并押走。

临行前老栓婆娘塞给他一个粗布包里面是几个硬邦邦的杂粮饼子眼泪吧嗒掉在布包上洇出深色的印子。

工地上人潮如蚁绵延数十里。

监工的秦卒手持长鞭目光如鹰隼般锐利。

老栓和同村的二牛、石头被分到一组每日从日出干到日落用柳条筐、麻绳索将一筐筐泥土、石块运到堤坝上。

泥土冰冷刺骨浸得人手背皲裂；石块棱角分明磨得肩膀血肉模糊。

二牛年轻气盛抱怨了一句“这活儿不是人干的”立刻被监工一鞭抽得背上绽开血痕鲜血顺着破旧的衣衫渗出来像几条扭曲的红蚯蚓。

“爹我饿……”石头是老栓的独子才十五岁瘦得像根豆芽菜。

他攥着空荡荡的饭碗眼巴巴望着老栓。

工棚里每日只发两顿稀得能照见人影的粟米粥壮劳力根本填不饱肚子。

老栓把自己那份粥倒了一半给石头拍拍他干瘪的肚子：“忍忍等堤修好了回家让你娘给你烙白面饼。

” 可堤坝修了塌塌了修黄河水仿佛故意与民夫作对。

一夜暴雨上游洪峰呼啸而至眼看就要合龙的堤坝被撕开一道口子。

浑浊的泥水喷涌而出像一头饥饿的巨兽吞噬着民夫们数月的心血。

监工红了眼挥舞着鞭子逼着民夫跳进冰冷的水里用身体去堵决口。

老栓看到二牛被一个浪头打翻瞬间没了踪影只留下一顶破草帽在漩涡里打转。

“天爷啊！这可怎么办！”老栓跪在泥水里望着肆虐的河水老泪纵横。

他知道这样下去别说修堤所有人都得把命搭在这里。

夜里老栓辗转难眠工棚里此起彼伏的咳嗽声和呻吟声像针一样扎着他的心。

他想起小时候听老人讲过黄河里有河伯掌管着水的涨落。

传说河伯性子乖张喜怒无常但若能讨得他欢心或许能平息水患。

一个大胆的念头在老栓心里疯长：与其被活活累死、淹死不如去求求河伯！ 第二天老栓谎称肚子疼躲过监工的巡视悄悄溜到河边。

他掏出婆娘塞给他的那几个杂粮饼子又从工地上捡了块还算平整的石头对着滔滔河水跪了下来。

“河伯大人啊”老栓磕了个响头声音带着哭腔“小民李老栓世世代代住在黄河边。

如今官家征役修堤束水可这河水太凶堤坝总也修不成。

民夫们累死的、淹死的不计其数……求您老人家发发慈悲让河水消停几天等我们把堤修好了小民一定给您供上三牲为您立庙供奉！” 河水依旧咆哮着浪花拍打着岸边仿佛在嘲笑他的天真。

老栓不死心每天收工后都来河边跪拜、祈祷。

他把省下来的粟米粥倒进河里把石头磨成粗糙的“河伯神位”插在岸边。

同村的石头发现了他的秘密也跟着一起跪拜。

渐渐地有几个绝望的民夫也加入了进来。

他们在河边形成了一个小小的祭拜队伍每晚对着河水磕头、许愿像一群溺水的人抓住最后一根稻草。

奇迹在第七天清晨发生了。

那天老栓他们像往常一样来到工地惊讶地发现黄河水竟然退了！原本汹涌的河面变得平静甚至露出了大片河滩。

监工们又惊又喜以为是自己鞭打催逼起了作用立刻驱赶民夫加紧施工。

老栓和石头对视一眼都看到了对方眼中的狂喜——河伯显灵了！ 接下来的几天河水一直很温顺像被驯服的野兽。

民夫们士气大振运土的、夯堤的干得热火朝天。

原本遥遥无期的合龙眼看就要成功了。

老栓心里却越来越不安他记得自己的承诺：堤修好了要给河伯供三牲、立庙。

可他一个穷庄稼汉哪来的钱买三牲？立庙更是想都不敢想。

合龙那天堤坝上彩旗飘扬监工和县令都来了。

当最后一块巨石被推进决口堤坝成功合龙河水乖乖地顺着新河道流淌时所有人都欢呼起来。

老栓却高兴不起来他看着欢呼的人群心里像压了块大石头。

他悄悄溜到河边对着河水磕了三个响头：“河伯大人堤修好了是小民失信于您。

可小民实在拿不出三牲……您要怪罪就怪罪我一个人吧！” 那天夜里老栓做了个梦。

梦里一个身穿青袍、面容模糊的男子站在他面前声音像河水流淌：“李老栓你虽贫苦却有信义。

我不要你的三牲也不要你立庙。

我只问你这堤坝真的能困住我吗？” 老栓一惊醒了过来发现自己浑身冷汗。

他走到窗边望着外面漆黑的夜空和远处隐隐约约的堤坝轮廓心里涌起一股不祥的预感。

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