新编民间故事大杂烩第107章 真假夜明珠

扬州城有个不成文的规矩：富户新得奇珍必要在自家门前挂三天珍宝示众的红绸一来显摆二来招徕生意。

这规矩虽俗却让扬州的市井热闹了几分——东市的玉器行挂过翡翠西瓜西市的古董铺摆过犀角杯最绝的是去年南市米行老板竟把新得的南海砗磲壳当门帘挂说是镇宅避邪结果招得全城小孩趴墙头看倒比贴告示管用。

周文川的夜明珠示众比这些都轰动。

那是个暮春的傍晚周府门前悬起两盏气死风灯照得半条街都亮如白昼。

周文川穿着簇新的湖绸直裰站在台阶上捻着胡须身后两个仆役抬着红漆木匣匣盖上蒙着块绣金锦帕。

围观的人挤得跟下饺子似的有攥着糖葫芦的孩童有摇着蒲扇的闲汉连隔壁王屠户都放下杀猪刀踮着脚往木匣那儿凑。

各位乡亲！周文川拍了拍手仆役唰地掀开锦帕满院子的光轰地涌出来——木匣里躺着颗鸽蛋大的珠子表面流转着幽蓝的光晕竟把整座院子照得如同白昼。

有人惊呼：这不是夜明珠么？ 周文川得意地捋了捋山羊胡：正是！上月我在河西走廊收药材遇着个西域胡商说这珠子是他祖上传了三代的老物件。

你们瞧这光泽——他用指尖轻轻一弹珠子叮地跳了跳白天看是温润的玉色夜里能照见三丈外的字！ 人群炸开了锅。

卖炊饼的刘婶拽了拽丈夫的衣袖：他爹咱家那盏破油灯今晚能换成这珠子照么？教书先生摸着胡子叹气：《述异记》里说'南海有珠夜明如昼'今日倒见着活的了！连巡城的张捕头都挤进来拿手遮着眼看：周老板这珠子可值万金？ 周文川笑得见牙不见眼：万金？那胡商开口要八千两我跟他磨了半个月才砍到六千！他转头冲仆役使了个眼色仆役立刻捧上个鎏金托盘今日高兴每位乡亲送颗糖霜山楂尝尝鲜！ 这一闹周府的夜明珠便成了扬州城的新谈资。

茶馆里的说书人添油加醋说这珠子是龙王爷的眼泪变的；绣坊的姑娘们纳鞋底时议论说周老板命里带财；就连城门口的告示栏都被人偷偷贴了张求购夜明珠的纸条许以两千两现银。

周文川听着这些议论心里像浸了蜜的枣子甜得发慌。

他开始变着法儿显摆：初一十五把珠子供在祠堂说是镇宅；请客吃饭时总要把珠子搁在餐桌中央照得满桌酒菜都泛着蓝光；连去城隍庙烧香都要用红绸裹着珠子揣在怀里生怕被佛爷瞧了去。

可他没想到这珠子的光也照见了墙后的阴影。

七月十五的夜里周府的更夫敲过三更正打算回窝棚打盹忽见院墙上翻进个人影。

那人身手极轻落地时连片瓦都没碰响反手甩出根细绳唰地捆住了打盹的黄狗。

更夫刚要喊脖颈上就挨了记闷棍眼前一黑栽倒在地。

盗贼摸进正厅借着月光直奔供桌。

供桌上摆着个檀木匣匣盖虚掩着露出点幽蓝的光。

他心中一喜伸手去拿指尖刚碰到珠子突然听见院外传来脚步声。

他慌了神抓起珠子就往怀里塞转身撞翻了烛台火苗蹭地窜上帷幔。

等巡城张捕头带着人来救火时盗贼早没了踪影只剩供桌上被撞翻的烛台和地上一滩没擦干净的血。

周文川蹲在地上直抹眼泪指着空匣子对张捕头说：那是我花六千两买的夜明珠啊！ 张捕头摸着胡子叹气：周老板您这珠子太招眼了。

上月李记绸缎庄丢了幅唐伯虎的画前日王员外家少了箱珊瑚珠哪个不是因为太显眼？他拍了拍周文川的肩膀您且宽心我明儿就贴告示悬赏一千两抓贼。

可悬赏告示贴了满城夜明珠却像沉进了深潭再没半点消息。

周文川茶饭不思每日蹲在祠堂里对着空供桌发怔没半个月就瘦得脱了相。

妻子劝他：要不把剩下的铺子卖了去苏州进些新货？他却摇头：没了夜明珠我这周府还算什么富户？ 再说另一头的李守谦。

这李老板在扬州城开了家旧书铺专卖些残卷孤本为人低调得很连块像样的招牌都没有。

他屋里最显眼的就是案头摆着颗珠子——说是珠子其实暗淡得很白天瞧着跟块普通的青玉夜里也只是微微发亮勉强能照见案头的字。

这颗珠子是他十年前在苏州旧书摊淘的。

当时摊主说这是从个破落官宦家里收的说是夜明珠可我瞧着就是块玉您要是喜欢给五十文拿走。

李守谦觉得好玩便买了回来。

妻子嫌它不亮要扔了他却收在锦盒里：万一是真的呢？ 这一收倒收出了安稳日子。

李守谦从不跟人提这珠子连最要好的朋友来店里喝茶他都只字不提。

夜里读书时他就把珠子搁在案头昏黄的灯光里珠子泛着淡淡的光倒比油灯还省事。

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