致诚第23章 绝境讯帝心难测

京城东厂衙门深处一间连窗户都被厚重帘幕遮蔽的密室。

空气里弥漫着陈年灰尘与一种阴冷的、仿佛渗入砖石的血腥气混合的怪异味道。

只有桌上一盏摇曳的油灯勉强驱散着小范围的黑暗将东厂提督太监刘希那张保养得宜、却毫无血色的脸映照得明暗不定。

曹焱垂手站在下首腰杆挺得笔直但低垂的眼睑下目光锐利如鹰警惕地捕捉着空气中每一丝危险的信号。

他从养心殿出来不久便被刘希的心腹“请”到了这里。

该来的终究躲不过。

刘希没有说话只是用他那修剪得极其干净的指甲有一下没一下地敲击着光滑的桌面那单调而压抑的“笃、笃”声在寂静的密室里回荡仿佛敲在人的心弦上。

良久他才抬起眼皮那双狭长的眼睛里看不出喜怒只有一片深不见底的幽暗。

“曹焱”他的声音带着宦官特有的尖细却又异常平稳听不出丝毫波澜“咱家听说……你前几日刚从西域回来就蒙陛下单独召见了？” 来了！ 曹焱心中一凛面上却不动声色躬身道：“回督主确有此事。

陛下垂询西域风土及‘空心人’案进展臣不敢隐瞒据实以报。

” “据实以报……”刘希轻轻重复了一遍这四个字嘴角扯出一抹极淡、却让人心底发寒的弧度“都报了些什么？可有提及……咱家？或是……那位如今圣眷正隆的陈潇陈公子？” 他的目光如同冰冷的蛛丝缠绕在曹焱身上试图从他最细微的反应中找出破绽。

曹焱感到后背的寒意更重但他知道此刻绝不能露怯更不能承认。

他抬起头迎向刘希的目光脸上露出恰到好处的疑惑与一丝被质疑的委屈： “督主何出此言？陛下问的是西域案情与辛诚近况臣自然只回答这些。

督主与陈公子皆是朝廷栋梁陛下肱骨与西域之事并无直接关联臣……岂会在陛下面前妄加议论？” 他这番话说得滴水不漏既撇清了自己又暗暗捧了刘希和陈潇一下。

刘希盯着他看了半晌忽然轻笑一声那笑声在密室里显得格外阴森：“曹焱啊曹焱你跟了咱家也有些年头了。

咱家待你如何你心里清楚。

东厂这地方看着威风实则步步惊心。

站得高看得远但也容易……摔得狠。

” 他站起身缓步走到曹焱面前虽然身高不及曹焱但那久居上位的气势却如同无形的山峦压得人喘不过气。

“有些船上去了可就下不来了。

”刘希的声音压得极低几乎是在耳语却带着致命的威胁“有些路走错了就是万丈深渊。

咱家希望你看清楚想明白。

到底是谁能给你前程又是谁能让你……万劫不复。

” 他伸出手轻轻掸了掸曹焱官袍上并不存在的灰尘动作轻柔却让曹焱浑身的肌肉瞬间绷紧。

“别忘了你的根在东厂。

” 最后这句话如同淬毒的冰针狠狠扎进曹焱的心里。

这是在提醒他也是在警告他。

他曹焱的一切都是东厂给的是刘希提拔的。

背叛东厂背叛刘希下场会极其凄惨。

密室内死一般的寂静。

油灯的火苗不安地跳动着将两人对峙的身影投射在墙壁上扭曲而狰狞。

曹焱的额角渗出了细密的汗珠。

他脑海中飞速闪过许多画面：刘希的提携与掌控皇帝的威严与密令辛诚那为了承诺不惜赴死的眼神赤焰寨那些质朴而艰难的百姓…… 忠诚？何为忠诚？是对提拔自己的上官唯命是从还是对赋予自己权力、代表国家法统的皇帝尽忠？亦或是……对自己内心那份尚未完全泯灭的、属于“人”的良知与信义负责？ 他想起了辛诚那个手无缚鸡之力的书生却能将“诚”字刻进骨子里。

他曹焱是个粗人不懂那么多大道理但他知道有些线不能越；有些事不能做。

他猛地吸了一口气仿佛要将这密室中令人窒息的空气都吸入肺中然后缓缓吐出。

他抬起头目光不再躲闪而是带着一种近乎莽撞的坚定看向刘希脸上甚至挤出了一丝看似憨直的笑容： “督主这话倒是见外了。

属下愚钝只知道食君之禄忠君之事。

无论是督主还是陛下不都是要咱们忠心为圣上效劳为大明江山出力嘛！督主的提点属下铭记于心定当恪尽职守不负皇恩也不负督主栽培！” 他这番话听起来像是表忠心实则巧妙地绕开了站队问题将“忠君”摆在了最高位置既回应了刘希的警告又没有明确表态更隐隐点出皇帝才是最终的效忠对象。

刘希的眼睛微微眯起缝隙中寒光一闪而逝。

他盯着曹焱看了好一会儿似乎想从他脸上找出哪怕一丝一毫的虚伪或动摇。

但曹焱就那么直挺挺地站着脸上带着那副混不吝的、却又让人挑不出错处的笑容。

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