河葬第109章 黑鱼令
雨打林叶沙沙声填满了沉默的间隙。
那漕帮年轻人盯着陈渡手中晃动的黑木牌喉结上下滚动冷汗混着雨水从额角滑落。
背上的伤口因方才的颠簸再次裂开暗红的血渍透过湿透的水靠洇开但他似乎感觉不到疼全部的注意力都被那块小小的木牌攫住。
“你……你怎么认得……”他的声音干涩发紧。
陈渡收起木牌目光沉静如水:“运河上讨生活总得认识几条‘鱼’。
”他不再追问只是看着对方那眼神仿佛能穿透皮囊看到内里挣扎的灵魂。
年轻人避开他的目光嘴唇抿得发白半晌才像是耗尽了所有力气颓然道:“我叫水虺(huǐ)……漕帮‘黑鱼旗’下排行老七。
” 水虺。
传闻中一种潜在水底伺机而动的毒蛇。
“追你的是哪路官兵?”老鬼插话语气不善“为何动用猎犬?” 水虺眼神闪烁了一下低声道:“是……是督漕参军麾下的缉私营……我们……我们劫了一批送往京师的‘纲粮’……” “撒谎。
”陈渡的声音不高却像冰冷的锥子瞬间刺破了水虺的伪装。
水虺身体一颤猛地抬头。
陈渡的目光落在他背上那处伤口:“缉私营抓漕帮的人多用锁拿、棍棒至多是腰刀。
你这伤边缘焦黑皮肉外翻是近距离火铳打的。
督漕参军手下还没阔气到用火铳对付一个劫粮的小喽啰。
” 水虺的脸色瞬间变得惨白如纸。
陈渡继续道语气依旧平淡却字字敲打在对方心上:“而且若是寻常劫粮败露了逃便是。
何至于让你一个‘黑鱼令’的持有者冒着被火铳打死的风险拼了命往这荒山野岭里钻?你在躲什么?或者说你在护送什么?” 最后几个字陈渡的声音压得极低几乎只有他们两人能听见。
水虺的呼吸骤然急促起来他看着陈渡眼神里充满了惊骇和难以置信。
他张了张嘴似乎想辩解但最终所有的话都卡在了喉咙里化作一阵剧烈的咳嗽。
一直沉默旁观的吴念清此刻忽然轻声开口带着读书人特有的探究语气:“《漕运辑要》有载督漕参军麾下确有一支精干配犀角火铳专司……押运特殊贡品及密件不经漕帮之手。
” 他这话一出水虺猛地扭头看向他眼神如同见了鬼。
陈渡也看了吴念清一眼目光深邃。
这个看似落魄的读书人知道的东西比他表现出来的要多。
气氛变得更加微妙。
雨声喘息声篝火燃烧的噼啪声交织在一起。
水虺低下头肩膀垮了下去仿佛所有的精气神都被抽空了。
过了好一会儿他才用几乎听不见的声音说道:“……是‘青蚨信’。
” 青蚨信?陈渡眉头微蹙。
他没听过这个名字。
吴念清却倒吸了一口凉气脸色也变得凝重起来下意识地抱紧了怀里的包袱。
水虺似乎豁出去了喘着气继续说道:“帮里……帮里接了桩暗镖从南边送往北边……东西不多就一个小铜管说是叫‘青蚨信’……我们也不知道里面是啥只知道押送的报酬极高规矩也极严中途不准看不准问更不准失手……” “然后呢?”老鬼追问。
“然后……然后就在前面三十里的老鸦渡交接时出了岔子!”水虺的声音带着后怕的颤抖“来接货的根本不是约定的人!是官兵假扮的!他们……他们直接动了火铳!兄弟们……兄弟们拼死才护着我带着东西冲出来……我顺着支流躲进山里想绕路没想到还是被猎犬盯上了……” 他抬起头看着陈渡眼神里带着一丝绝望的祈求:“东西……东西不在我身上我藏起来了……但我要是落在他们手里就算交出去也是死路一条……他们肯定会灭口!” 陈渡沉默着。
火光在他脸上投下明暗不定的阴影。
他明白了。
这不是简单的漕帮与官府的冲突这牵扯到某种不能见光的秘密传递而水虺成了被卷入漩涡、随时可能被碾碎的棋子。
“你藏在哪里了?”陈渡问。
水虺犹豫了一下看了看周围盯着他的人咬了咬牙:“在……在老鸦渡往西五里有个废弃的龙王庙庙后第三棵歪脖子柳树底下我埋在一个防水的油皮袋子里。
” 陈渡记下了地点不再看他转身对孟婆婆和老鬼说道:“此地不宜久留。
官兵搜不到人可能会扩大范围。
我们得继续往深处走。
” 孟婆婆看着疲惫不堪的众人尤其是几个脸色蜡黄、几乎站不稳的孩子叹了口气:“往哪儿走?这深山老林连个避雨的地方都难找。
” 陈渡抬头透过密林的缝隙望向黑沉沉的天际分辨了一下方向:“往西南。
那边地势更高林木更密我记得有个山洞以前猎户用过应该还能将就。
” 没有人反对。
在生存面前疲惫必须让步。
队伍再次动了起来比之前更加沉默也更加艰难。
失去“渡口”的庇护前路未知每个人的心头都像压着一块石头。
水虺被老鬼粗暴地扯起来踉跄着跟上。
他的存在像一颗不知何时会爆炸的火雷让本就沉重的气氛更添了几分危险。
吴念清默默走在队伍中间他的脸色依旧苍白但眼神却不再像刚开始那样茫然无措。
他时不时地看向陈渡的背影又看看水虺眉头微锁似乎在思考着什么。
阿青紧紧拉着陈渡的手小手冰凉。
她不太明白大人们之间复杂的对话但她能感觉到那股令人窒息的紧张。
她抬起头看着父亲线条冷硬的侧脸小声问:“爹我们……还能找到地方睡觉吗?” 陈渡低头看了看女儿被雨水打湿的、粘在额前的头发伸手替她拨开。
“能。
”他只说了一个字。
雨不知疲倦地下着冲刷着山林也冲刷着这群逃亡者留下的微弱痕迹。
西南方向的密林深处黑暗如同巨兽的口等待着吞噬一切。
而那枚小小的“黑鱼令”和那个名为“青蚨信”的秘密如同投入深潭的石子激起的涟漪才刚刚开始扩散。
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