河葬第94章 活水

那簇火苗在绝对的黑暗中微小得如同萤火却像一道霹雳炸开了渊底凝固了不知多少岁月的死寂。

光与热这两种几乎被阿青遗忘的感觉重新包裹上来让她冻僵的身体和心灵都战栗起来。

石根蹲在火堆旁小心翼翼地添加着细小的枯枝让火势维持在一个不大却稳定的状态。

他那张常年隐藏在污垢下的脸在跳动的火光里显得异常专注甚至带着一种近乎虔诚的庄重。

那双习惯了黑暗的眼睛微微眯着似乎也在适应这久违的光明。

老哑巴撑着身子坐起来浑浊的眼睛死死盯着那团火焰胸膛剧烈起伏不知是因为激动还是咳嗽。

他看向石根嘶哑地问：“你……会生火？” 石根抬起头火光映在他眼底。

他没有立刻回答而是伸出那根干枯的手指指了指火又指了指自己的胸口然后指向头顶那一片无尽的黑暗。

他的喉咙里再次发出那几个艰涩的音节这一次阿青隐约捕捉到一点模糊的轮廓像是“……来……上面……” 他果然是从上面来的！和他们一样！ “你……也是掉下来的？”阿青忍不住追问。

石根点了点头又摇了摇头。

他似乎在努力组织语言但那些被封存太久的词汇像锈死的锁难以开启。

他最终放弃了只是默默地将火拨得更旺一些然后拿起一块之前带来的、烤得半干的鱼递给他们。

有了火一切都不一样了。

冰冷的鱼肉烤过后腥味淡了多了一丝焦香热乎乎地吃下去连带着身体都暖和起来。

火光驱散了部分寒意也驱散了心底最深的绝望。

至少他们不必在黑暗中冻饿而死。

接下来的日子石根的话似乎多了一点点——虽然依旧只是几个模糊的音节和更多的手势。

他会在烤食物时指着某种蘑菇发出一个类似“菇”的音指着溪流发出一个类似“水”的音。

阿青和老哑巴努力地听着记着。

有了火老哑巴恢复得更快了。

他开始尝试用烧过的石头烫敷旧伤疼痛似乎真的有所缓解。

他甚至让阿青帮忙用烧硬的木炭在相对平整的岩壁上画下他们一路行来的简易路线和遭遇包括清水铺、“保乡团”、“鬼见愁”的大致方位。

这既是一种记录也是一种推演。

石根有时会在一旁默默地看着那些炭笔画当看到老哑巴画出那个鸟形图案时他空洞的眼神会闪过一丝极其细微的波动但很快又归于沉寂。

一天老哑巴指着那条钻入岩缝的地下溪流对石根比划着嘶哑地问：“水……出去？” 石根看着那岩缝缓缓摇头。

他走到岩缝旁用手拍了拍坚硬的岩石又指了指上游的方向。

“上游……有路？”老哑巴追问。

石根犹豫了一下点了点头但又立刻摇了摇头。

他脸上露出一种混合着恐惧和茫然的神情指向峡谷更深、更黑暗的上游方向喉咙里发出一个低沉而扭曲的音节：“……怕……” 上游有什么让他害怕的东西？ 但这个信息已经足够让老哑巴和阿青振奋。

下游无路上游或许还有一线生机！哪怕石根害怕也总比困死在这里强。

老哑巴的身体已经恢复了大半虽然依旧虚弱咳嗽也未痊愈但日常行走已无大碍。

他们开始为向上游探索做准备。

石根提供了很大帮助。

他用坚韧的藤蔓和柔软的树皮纤维编织了更结实的绳子和背袋。

他找来一种油脂丰富的树木树脂涂在削尖的木棍上做成可以燃烧更久的简易火把。

他还带着阿青辨认了几种可以储存更久的块茎植物挖出来烤干作为干粮。

在这个过程中阿青发现石根对这片谷底的了解远超想象。

他知道哪里能找到最坚韧的藤蔓哪种树脂燃烧效果最好甚至能通过触摸岩壁的湿度和苔藓的种类判断地下水的走向和岩层的稳定性。

他绝不是一个普通的坠崖者。

他在这里生活了太久久到已经成为了这片绝地的一部分。

几天后的一个清晨（凭借石根对某种只在特定时间鸣叫的盲眼昆虫的感知他们判断是清晨）一切准备就绪。

三人背上不多的干粮、水（用掏空的巨大坚果壳盛装）、火把和工具告别了这个生活了将近一个月的临时营地沿着地下溪流向着未知的上游进发。

路比想象中更难走。

上游的谷底更加狭窄怪石嶙峋湿滑无比。

溪流时而漫过他们需要通行的“道路”他们不得不蹚着冰冷刺骨的水流前进。

岩壁上垂挂下更多奇形怪状的藤蔓和散发着怪异气味的巨大菌类空气中弥漫的硫磺味也越来越浓。

石根走在最前面他身形矮小在乱石间腾挪却异常灵活。

他手中的火把稳定地燃烧着照亮前方有限的范围。

他时不时会停下来侧耳倾听或者用鼻子嗅闻空气判断前方的安全。

走了约莫两个时辰前方出现了一个巨大的、向内凹陷的岩洞溪流就是从那个黑黢黢的洞口里流出来的。

洞口弥漫着浓郁的白色水汽带着强烈的硫磺味温度也明显升高了。

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