河葬第20章 北上的迷雾
运河上的血腥气三日未散。
陈渡的小船绕过主航道沿着支流悄然北上。
船头的河灯在夜色中摇曳灯影在水面拉得很长像是引路的魂灵。
小栓睡在舱里怀中还紧抱着那个布娃娃只是娃娃的裙摆上多了一块暗红色的血渍。
支流的水路远比主航道复杂。
有些河段窄得仅容一船通过两岸芦苇高过人头在夜风中发出沙沙的声响。
陈渡按照父亲手札中的密道图行进每过一个岔口都要仔细核对。
图上有几处用朱砂标注的地方旁边小字写着:此处有暗桩。
第三日黎明船行至一处名为鬼见愁的险滩。
此处水流湍急水中暗礁林立岸上却出奇地建着一座茶棚。
棚里坐着个白发老妪正在慢条斯理地煮茶。
茶香飘到河面上竟盖过了水腥气。
小哥歇歇脚吧。
老妪的声音苍老却有力前面的水路可不是那么好走的。
陈渡本欲绕行却见茶棚的柱子上刻着一个熟悉的标记——那是父亲常用的暗号表示可信任。
他犹豫片刻还是将船靠了岸。
这茶是用运河源头的水泡的。
老妪递过一碗茶汤尝尝看与下游的水味道不同。
茶汤清澈带着一股奇异的甘甜。
陈渡饮了一口只觉得一股暖流直达丹田多日的疲惫竟消散不少。
好茶。
茶好是因为水好。
老妪眯着眼可这运河的水从源头到入海要经过多少污浊?就像这人世初心本净奈何...... 她突然住口侧耳倾听。
远处传来马蹄声越来越近。
老妪脸色微变迅速在桌上洒了一把茶叶排列成一个奇怪的图案。
从后门走她压低声音遇到戴斗笠的渔夫就说桃花开了 陈渡抱起还在熟睡的小栓从茶棚后门离开。
门外是一条隐蔽的小径通往一片竹林。
他们刚进入竹林就听见茶棚方向传来打斗声还有老妪的怒喝:休想从我这里得到任何东西! 竹林深处果然有个戴斗笠的渔夫正在垂钓。
令人惊讶的是他的钓线上没有鱼钩只有一朵纸折的桃花。
桃花开了。
陈渡说出暗号。
渔夫抬头露出一张年轻的脸庞。
他的眼睛异常明亮像是能看透人心。
跟我来。
他收起钓竿动作轻盈得像只猫。
他们穿过竹林来到一处隐秘的河湾。
湾中停着一艘奇怪的船船身漆成深蓝色与河水几乎融为一体。
船上没有桅杆却装着一个奇怪的装置像是巨大的风筝。
飞鳐船青年渔夫解释道顺风时可以张开风帆日行百里。
他指着船身上的图案这是我们的标记。
那图案正是一只飞鳐与陈渡在父亲手札中见过的完全一样。
我姓墨叫墨飞。
青年一边驾船一边说你父亲是我的师兄。
陈渡震惊地看着他。
父亲从未提过有个这么年轻的师叔。
墨飞似乎看穿了他的心思:师门规矩不同支脉互不相认。
但你父亲遇险前曾传信于我。
他从怀中取出一封密信信上的笔迹确实是父亲的。
信中详细记述了一个惊人的发现:漕运亏空只是表象背后隐藏着一个更大的阴谋——有人利用运河运输一种特殊的矿石这种矿石可以提炼出威力巨大的火药。
你看这个。
墨飞从船舱里取出一块黑色的石头石头表面有金色的纹路这是在运河底发现的。
我们称之为龙纹石 陈渡接过石头只觉得入手沉重隐隐发烫。
他忽然想起在赵账房的秘密账本中似乎提到过一种的交易。
这些矿石被运往哪里? 墨飞指向北方:京城。
但具体地点还不清楚。
他顿了顿更可怕的是我们发现有倭寇也参与其中。
船行至一处峡谷两岸峭壁如刀削斧劈。
墨飞突然示意噤声指向崖壁上的一个洞口。
洞口隐约有灯光闪烁还有人影晃动。
这里是他们的一个中转站。
墨飞低声道每月十五都会有大船来此接货。
今夜正是十五。
月光下一艘大船缓缓驶来船头上挂着的灯笼上赫然写着一个字。
陈渡记得当朝首辅正是姓袁。
大船停稳后从山洞中走出几个人抬着沉重的箱子。
为首的是个文士打扮的中年人手中摇着折扇。
借着月光陈渡认出此人正是曾在巡抚衙门见过的一位师爷。
这次的成色不错。
师爷验过货后满意地点点头首辅大人很满意。
下个月再加三成。
可是...一个管事模样的人犹豫道最近运河上查得紧特别是那个陈渡... 师爷冷笑:一个毛头小子能掀起什么风浪?首辅大人已经安排好了等他到了京城自然有人收拾他。
就在这时小栓突然打了个喷嚏。
声音虽小在寂静的峡谷中却格外清晰。
谁在那里?师爷厉声喝道。
墨飞当机立断猛地扯动绳索。
飞鳐船的风帆瞬间张开借着风力如箭般射出。
身后传来惊呼声和箭矢破空的声音。
抱紧!墨飞大喝一声操纵船只冲向前方的急流。
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